Las altas temperaturas que azotan a Nueva Delhi no terminan al caer la noche. Para miles de habitantes de sectores populares, el calor permanece atrapado dentro de sus viviendas, donde las condiciones de infraestructura impiden encontrar alivio incluso durante la madrugada.
Ese es el caso de Durga Devi, una trabajadora de 45 años que reside en el distrito de Sundar Nagri, en Delhi, una de las zonas más densamente pobladas de la capital india. Tras completar una jornada de ocho horas en una fábrica sin ventilación, regresa a una vivienda donde el termómetro alcanza hasta 45 grados Celsius durante la noche.
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"Prefiero quedarme fuera después del trabajo, porque dentro de casa no hay ningún respiro", relató Devi, quien habita una casa de una sola habitación ubicada en las estrechas calles de este sector de la megaciudad.
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Familias registran temperaturas superiores a las oficiales
La vivienda de Devi comparte características comunes con muchas casas de esta parte de Nueva Delhi, una urbe con alrededor de 30 millones de habitantes. Las construcciones poseen paredes de hormigón, techos bajos y escasa ventilación, factores que favorecen la acumulación del calor durante el día y mantienen temperaturas elevadas durante toda la noche.
Con el respaldo de Greenpeace India, un grupo de 20 familias participa en un proyecto comunitario para documentar el impacto del calor extremo en sus hogares. Entre ellas se encuentra Abhishek, hijo de Durga Devi y estudiante de 21 años, quien registra diariamente las temperaturas mediante cámaras térmicas.
"Quiero mostrar lo altas que llegan las temperaturas aquí y cómo es vivir en estas condiciones", afirmó el joven.
Los datos obtenidos revelan cifras superiores a las registradas por las estaciones meteorológicas oficiales. Devi aseguró que ha medido temperaturas de hasta 45 °C en las paredes de su habitación durante la noche, mientras que el pavimento exterior llegó a los 60 °C durante el día.
Cuando periodistas de la AFP visitaron la zona, la cámara térmica registró una temperatura ambiente de 32 °C, aunque una pared de la cocina alcanzaba ya los 37 °C.
Activistas buscan impulsar medidas de protección
La iniciativa pretende reunir evidencias y testimonios hasta el mes de julio, con el objetivo de respaldar acciones legales que obliguen a las autoridades a fortalecer las políticas de protección frente al calor extremo.
Deepali Tonk, colaboradora del proyecto impulsado por Greenpeace India, explicó que las altas temperaturas persisten mucho después de que disminuye el calor exterior.
"El calor no termina cuando baja la temperatura exterior", señaló Tonk. Añadió que "para muchas familias, la lucha continúa dentro de hogares que retienen el calor y no ofrecen ningún lugar para recuperarse".
Asimismo, sostuvo que "al documentar estas experiencias, esperamos respaldar los esfuerzos legales para garantizar que las comunidades vulnerables estén mejor protegidas durante estos meses".
Actualmente, los planes de acción contra el calor en India difieren entre estados y generalmente incluyen medidas temporales como alertas meteorológicas, modificaciones en horarios escolares y laborales, distribución de agua potable y habilitación de espacios de enfriamiento.
Expertos advierten falta de soluciones a largo plazo
Sin embargo, activistas y especialistas consideran insuficientes estas estrategias, ya que pocas contemplan acciones estructurales relacionadas con la calidad de la vivienda, la reducción del calor urbano o la protección de trabajadores informales.
Arshi Qureshi, estudiante de 19 años, también participa en la medición de temperaturas dentro de la vivienda de una sola habitación que comparte con otros ocho integrantes de su familia.
"Los funcionarios vendrían a contar cuántos ventiladores o habitaciones tenemos", comentó. La joven añadió: "Pero no somos solo números. Somos individuos que estamos viviendo esto."
El fenómeno preocupa aún más debido al impacto del cambio climático, que incrementa la frecuencia e intensidad de las olas de calor en el país más poblado del planeta.
Durante la ola de calor de mayo de 2024, Delhi igualó su récord histórico de temperatura máxima al alcanzar 49.2 °C, una marca registrada por primera vez en 2022.
Además, el Departamento Meteorológico de la India reportó el mes pasado una temperatura mínima nocturna de 31.9 °C, el valor más alto registrado durante mayo en la ciudad en los últimos 14 años.
Información: AFP