Luigi Mangione, de 28 años, admitió ante una jueza federal haber disparado contra Brian Thompson, director ejecutivo de UnitedHealthcare, en una calle de Manhattan. El empresario, de 50 años, murió tras el ataque ocurrido en diciembre de 2024.
Durante la audiencia de este viernes, Mangione reconoció los hechos al declararse culpable de los cargos federales relacionados con el acoso a su víctima. La fiscalía sostiene que el ataque estuvo motivado por su rechazo al sistema de seguros de salud de Estados Unidos.
"En la mañana del 4 de diciembre, dispare contra el señor Thompson en Manhattan y él murió", declaró Mangione ante el tribunal al reconocer su responsabilidad.
Mangione podría recibir cadena perpetua
La sentencia contra Luigi Mangione está programada para el 18 de diciembre. La fiscalía federal adelantó que solicitará una condena de cadena perpetua por el caso.
Mangione enfrentaba cargos federales por acoso, relacionados con el seguimiento de Thompson, además de una acusación por homicidio presentada por el estado de Nueva York.
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Tras su declaración de culpabilidad, la defensa solicitó el viernes que las autoridades retiren los cargos estatales para evitar que Mangione enfrente dos procesos por los mismos hechos.
"Acabamos de presentar nuestra solicitud ante el tribunal estatal para explicar por qué los cargos deben retirarse en virtud de las garantías de Nueva York contra la doble incriminación", afirmó su abogada, Karen Friedman Agnifilo.
El caso divide a la opinión pública
Tanto los cargos federales como los estatales podrían derivar en una condena de cadena perpetua. Además, un juez desestimó a principios de este año otros dos cargos federales que contemplaban la pena de muerte.
El caso también profundizó la división de la opinión pública estadounidense. Sectores conservadores, entre ellos el presidente Donald Trump, han exigido un castigo ejemplar para Mangione.
Los fiscales también defendieron una sanción severa. "No puede haber celebridades entre quienes cometen asesinatos", declaró Jamie McDonald, fiscal federal del Distrito Sur de Nueva York.
Al mismo tiempo, numerosos simpatizantes de Mangione acudieron al tribunal federal de Manhattan para mostrarle su respaldo. Las autoridades mantuvieron fuertes medidas de seguridad alrededor del edificio, mientras un helicóptero sobrevolaba la zona.
Familiares de Brian Thompson también acudieron a la audiencia, según diversos informes. Cuando salían del lugar en una caravana de camionetas negras, un hombre les gritó: "Estados Unidos ama a Luigi".
El asesinato generó debate sobre el sistema de salud
La muerte de Thompson puso nuevamente en el centro del debate el malestar de una parte de la población estadounidense con el sistema privado de atención médica, considerado por sus críticos como excesivamente lucrativo.
En redes sociales, algunos usuarios incluso presentaron a Luigi Mangione como un héroe, una reacción que contrastó con la postura de los fiscales y de sectores que han exigido una condena severa por el asesinato.
La policía detuvo a Mangione el 9 de diciembre en Altoona, Pensilvania, después de recibir información de empleados de un restaurante McDonald's, tras varios días de búsqueda.
Fiscales detallan la investigación contra Mangione
Según los fiscales, Mangione viajó en autobús desde Atlanta hasta Nueva York aproximadamente diez días antes del crimen.
Posteriormente, se registró en un hostal de Manhattan utilizando documentación falsa. Las autoridades sostienen que después vigiló las inmediaciones del hotel donde se hospedaba la víctima y del centro de conferencias en el que ocurrió el tiroteo.
Tras su arresto, los agentes inspeccionaron sus pertenencias y encontraron una pistola, un silenciador y un frasco de mantequilla de maní Skippy.
Mangione también reconoció este viernes ante el tribunal que utilizó una impresora 3D para fabricar un arma y que la equipó con un silenciador y un cargador.
En Estados Unidos, una persona puede enfrentar procesos tanto ante la justicia estatal como ante la federal por un mismo delito, aunque las acusaciones pueden diferir, como ocurre en el caso de Mangione.
Información: AFP