Meta enfrenta un juicio federal en Estados Unidos por acusaciones de haber diseñado deliberadamente Instagram y Facebook para fomentar un uso adictivo entre niños y adolescentes. Durante los alegatos iniciales, fiscales señalaron que la compañía conocía los posibles efectos de sus plataformas sobre los usuarios jóvenes.
El proceso comenzó con señalamientos contra el modelo de negocio de la empresa y su manejo de la seguridad infantil. Una coalición de estados reclama hasta 200 mil millones de dólares en multas, al considerar que Meta utilizó tecnología orientada a incrementar la permanencia de los menores en sus redes.
El caso ha sido comparado por especialistas con un posible "momento de las grandes tabacaleras" para la industria tecnológica, debido a las consecuencias que podría tener una resolución adversa para las plataformas digitales y sus prácticas dirigidas a usuarios jóvenes.
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Fiscalía acusa a Meta de explotar a los menores
La fiscal de California, Megan O'Neill, afirmó durante su intervención inicial que "Meta explotó el funcionamiento del cerebro de los niños". La representante estatal sostuvo que la compañía estructuró su modelo comercial para mantener a los usuarios conectados durante el mayor tiempo posible.
O'Neill también describió una estrategia enfocada en "enganchar a los usuarios, retenerlos el mayor tiempo posible, recopilar sus datos y luego ocultar la verdad al público". Las acusaciones buscan demostrar que Meta conocía los riesgos asociados con sus plataformas y aun así mantuvo determinadas características de sus servicios.
La empresa rechazó las acusaciones antes del comienzo del juicio. Paul Schmidt, abogado de Meta, reconoció que algunos usuarios sufrieron afectaciones relacionadas con las redes sociales, pero sostuvo que la compañía había "intentado crear herramientas para ayudarlos".
Meta defiende sus medidas de protección infantil
Antes de que iniciara el proceso judicial, Meta negó las acusaciones y afirmó que había trabajado con padres, expertos y autoridades policiales para implementar medidas destinadas a proteger a los niños que utilizan sus plataformas.
El juicio no representa el primer intento de responsabilizar a empresas tecnológicas por los efectos que sus productos pueden generar entre menores. Sin embargo, el proceso podría adquirir especial relevancia si deriva en cambios importantes en el funcionamiento de Instagram y Facebook.
Entre los principales testigos esperados se encuentran Mark Zuckerberg, fundador y director ejecutivo de Meta, y Adam Mosseri, director de Instagram. Sus declaraciones podrían aportar elementos sobre las decisiones empresariales relacionadas con el diseño y funcionamiento de las plataformas.
Madres de menores afectados protestan frente al tribunal
Mientras se desarrolla el juicio, activistas se manifestaron en las inmediaciones del tribunal. Entre ellas se encontraban madres de niños que, según sus propios testimonios, llegaron al suicidio como consecuencia del uso de las redes sociales.
Una de ellas, Lori Schott, cuestionó públicamente a Zuckerberg y Mosseri por las consecuencias que, según afirmó, han provocado las plataformas en algunos menores.
"Construyeron una de las empresas más poderosas y ricas del mundo... Pero el poder no justifica el daño", declaró Schott al referirse a los responsables de Meta e Instagram.
Información: AFP