En algunos municipios de Yucatán, uno de cada cinco habitantes ya tiene 60 años o más. Lo que hace unas décadas parecía una proyección para el futuro se ha convertido en una realidad que avanza de manera desigual en el estado, particularmente en comunidades rurales donde los jóvenes han emigrado y los adultos mayores se han quedado como el grupo predominante.
Así lo revela un estudio realizado por las investigadoras Georgina Cárdenas Pérez y Gina Villagómez Valdés, del Centro de Investigaciones Regionales “Dr. Hideyo Noguchi” de la Universidad Autónoma de Yucatán (UADY), que identificó 28 municipios, 179 localidades rurales y 91 colonias urbanas con altos niveles de envejecimiento demográfico.
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La investigación señala que algunas zonas han alcanzado niveles de envejecimiento previstos para dentro de tres décadas. Actualmente, Yucatán cuenta con 289 mil 35 personas de 60 años y más, pero su distribución es muy desigual.
Municipios de Yucatán Presentan Mayor Envejecimiento
Suma de Hidalgo encabeza la lista de los municipios más envejecidos del estado, con 21.4 por ciento de su población integrada por adultos mayores. Le siguen Telchac Pueblo (20.3%), Cenotillo (20.2%), Sinanché (19.1%) y Cansahcab (19%). También destacan Tekantó, Dzemul, Dzoncauich, Teya y Tepakán, todos con porcentajes superiores al 18 por ciento.
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La mayoría de estos municipios se ubica en las regiones Centro y Litoral Centro, donde el crecimiento poblacional ha sido menor durante la última década. De acuerdo con el estudio, mientras en el año 2000 solo nueve municipios presentaban altos niveles de envejecimiento, para 2020 la cifra aumentó a 28.
El fenómeno es aún más evidente en las localidades rurales. Las investigadoras identificaron 179 comunidades donde al menos el 16 por ciento de los habitantes tiene más de 60 años. En conjunto albergan a más de 114 mil personas, de las cuales más de 20 mil son adultos mayores.
Migración y Aislamiento Transforman las Comunidades
En municipios como Dzidzantún, Temax, Dzilam González y Panabá existen localidades donde la población adulta mayor representa una proporción particularmente elevada e incluso se detectaron asentamientos habitados exclusivamente por personas mayores, situación que las especialistas consideran una alerta demográfica.
El estudio atribuye esta transformación principalmente a la migración. Durante años, jóvenes de comunidades rurales han abandonado sus lugares de origen para buscar empleo y oportunidades en Mérida, su zona metropolitana y otros polos económicos.
Al mismo tiempo, en la capital del estado, el aumento en los costos de la vivienda ha impulsado a muchas familias jóvenes a mudarse a la periferia, mientras los adultos mayores permanecen en barrios tradicionales.
En los territorios más envejecidos se observan mayores niveles de discapacidad y limitaciones físicas, hogares cada vez más pequeños, una creciente cantidad de viviendas deshabitadas y un debilitamiento de las redes comunitarias de apoyo.
Especialistas Piden Políticas Públicas con Perspectiva de Vejez
La investigación también documenta dificultades para acceder a servicios médicos especializados, problemas de movilidad y casos de aislamiento social, especialmente entre mujeres adultas mayores que viven solas o dependen de terceros para realizar actividades cotidianas.
Ante este panorama, las autoras llaman a diseñar políticas públicas con perspectiva de vejez que contemplen transporte accesible, atención médica cercana, adecuación de espacios públicos y apoyos para que las personas mayores puedan conservar su autonomía y calidad de vida.
Más que una tendencia estadística, concluyen, el envejecimiento se ha convertido en uno de los principales retos sociales y territoriales que Yucatán deberá enfrentar en los próximos años.