Al menos 37 personas murieron el jueves, según fuentes médicas, en el bombardeo de una escuela de la agencia de la ONU para los refugiados palestinos en Gaza, que según Israel servía de “base” al movimiento islamista Hamás.
“Aviones de combate (…) realizaron un ataque preciso contra una base de Hamás situada en el interior de una escuela de la UNRWA en la zona de Nuseirat”, matando a “varios terroristas”, indicó el ejército israelí.
El portavoz militar Daniel Hagari declaró posteriormente que nueve “terroristas” murieron en este ataque contra tres aulas en las que, según él, se escondían unos 30 combatientes de Hamás y de la Yihad Islámica.
El director de la UNRWA, Philippe Lazzarini, afirmó que las fuerzas israelíes bombardearon sin “aviso previo” esta escuela que “albergaba a 6.000 desplazados cuando fue atacada”.
El hospital Mártires de Al Aqsa, en la ciudad cercana de Deir al Balah, informó que había recibido los cuerpos de “37 mártires”.
Un fotógrafo de la AFP vio a palestinos retirando colchones manchados de sangre y examinando los destrozos en la escuela que da acogida a desplazados por casi ocho meses de guerra entre Israel y Hamás en la Franja de Gaza.
“¿Por qué nos bombardean? Hemos huido de un lugar a otro. No hay un lugar seguro. Ninguna escuela de la UNRWA es segura. Ninguna tienda de campaña es segura”, dijo a la AFP una de las personas alojadas en el recinto bombardeado, Faisal Thari.
Hamás, en el poder en Gaza, denunció un “nuevo crimen” e instó a la comunidad internacional a presionar a Israel para poner fin a “estas masacres brutales”.
– “Círculo de la muerte” –
El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, afirmó que el ataque contra la escuela constituía “un nuevo ejemplo terrible del precio que pagan los civiles (…) que simplemente tratan de sobrevivir y se ven obligados a desplazarse en una especie de círculo de la muerte en Gaza para tratar de protegerse”, indicó su portavoz, Stéphane Dujarric.
Estados Unidos pidió que Israel dé informaciones “totalmente transparentes” sobre lo ocurrido.
El jefe de la diplomacia de la Unión Europea, Josep Borrell, reclamó una investigación independiente.
Además del ataque en la escuela, testigos informaron de disparos de cohetes en el centro de la Franja de Gaza
La aviación israelí también bombardeó Rafah, señaló a la AFP una fuente en esa ciudad del sur del territorio palestino, fronteriza con Egipto.
El ejército indicó que había abatido a tres sospechosos que habían intentado cruzar la valla fronteriza de Gaza en la zona Rafah.
El conflicto en Gaza estalló el 7 de octubre, cuando comandos islamistas mataron a 1.194 personas, en su mayoría civiles, en el sur de Israel, según un balance de la AFP basado en datos oficiales israelíes.
Los milicianos también secuestraron a 251 personas. Israel afirma que 120 siguen cautivas en Gaza, de las cuales 41 habrían muerto.
En represalia, Israel lanzó una ofensiva en la Franja de Gaza que ha dejado hasta la fecha 36.654 muertos, en su mayoría civiles, según el último balance del Ministerio de Salud del gobierno de Hamás.
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© Agence France-Presse