Un nuevo estudio de la Plataforma Intergubernamental sobre Biodiversidad y Servicios de los Ecosistemas (IPBES) revela que más de 37,000 especies exóticas han sido introducidas en diversas regiones y biomas de todo el mundo debido a actividades humanas.
Este fenómeno se ha convertido en una grave amenaza global que ha sido subestimada. De estas especies, más de 3,500 son consideradas especies exóticas invasoras dañinas, las cuales representan una seria amenaza para la naturaleza, los servicios ecosistémicos y la calidad de vida de las personas. A menudo, estas amenazas no se abordan hasta que es demasiado tarde.
El costo económico global de las especies exóticas invasoras superó los 423,000 millones de dólares anuales en 2019, y estos costos han aumentado significativamente en las últimas décadas.
Además, se ha descubierto que las especies exóticas invasoras son uno de los cinco principales impulsores directos de la pérdida de biodiversidad, junto con el cambio en el uso de la tierra y el mar, la explotación de especies, el cambio climático y la contaminación.
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El informe de la IPBES destaca que no todas las especies exóticas se convierten en invasoras; este subconjunto específico se caracteriza por establecerse y propagarse, causando impactos negativos en la naturaleza y, en ocasiones, en las personas.
Alrededor del 6% de las plantas exóticas, el 22% de los invertebrados exóticos, el 14% de los vertebrados exóticos y el 11% de los microbios exóticos se consideran invasores y presentan riesgos significativos para la naturaleza y las personas.
Este problema afecta de manera desproporcionada a las personas que dependen directamente de la naturaleza, como los pueblos indígenas y las comunidades locales. Más de 2,300 especies exóticas invasoras se encuentran en tierras bajo la administración de pueblos indígenas, lo que amenaza su calidad de vida y sus identidades culturales.
Especies exóticas invasoras: una amenaza global minimizada
Las especies exóticas invasoras pueden causar extinciones locales y globales de especies, alterar hábitats y tener impactos negativos en la calidad de vida de las personas. Este informe destaca ejemplos de especies invasoras que han transformado ecosistemas, dañado la producción de alimentos y transmitido enfermedades a través de su propagación. Estos impactos afectan tanto a la naturaleza como a las comunidades humanas.
El informe de la IPBES destaca la importancia de abordar de manera efectiva las invasiones biológicas y proporciona evidencia y opciones de políticas para hacer frente a este desafío. La evaluación se basa en la contribución de 86 expertos de 49 países y se considera la evaluación más completa realizada hasta la fecha sobre especies exóticas invasoras en todo el mundo.
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