La empresa aeroespacial Axiom Space y la firma italiana de lujo Prada dieron a conocer una nueva pieza tecnológica destinada a formar parte de la próxima generación de trajes espaciales que utilizarán los astronautas durante futuras misiones lunares. La presentación tuvo lugar el domingo y mostró la denominada Prenda de Refrigeración y Ventilación Líquida (LCVG), diseñada para operar en las exigentes condiciones de la superficie lunar.
Esta tecnología funcionará dentro del traje espacial Axiom Extravehicular Mobility Unit (AxEMU), desarrollado para acompañar el regreso de seres humanos a la Luna por primera vez en más de 50 años. La prenda permitirá a los astronautas realizar caminatas espaciales de hasta ocho horas manteniendo condiciones térmicas adecuadas y mayor comodidad.
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El proyecto combina la experiencia aeroespacial de Axiom Space con el conocimiento de Prada en tejidos de ingeniería, modelado tridimensional y materiales avanzados, elementos que buscan optimizar el desempeño de los exploradores durante las operaciones en el polo sur lunar.
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Tecnología diseñada para soportar las condiciones extremas de la Luna
La nueva LCVG incorpora una red de tubos que distribuye agua fría alrededor de los principales grupos musculares del cuerpo. Este sistema absorbe el calor generado por la actividad física del astronauta y lo transporta hacia el sistema portátil de soporte vital del traje.
Una vez que el calor llega a dicho sistema, este lo expulsa al espacio para mantener estable la temperatura corporal durante las actividades extravehiculares. Gracias a este mecanismo, los astronautas podrán afrontar de mejor manera los desafíos asociados a largas jornadas de trabajo fuera de una nave espacial.
Además, la prenda incluye una característica adicional de seguridad. A diferencia de modelos anteriores, el sistema cuenta con un circuito de enfriamiento completamente redundante que puede asumir las funciones principales si el circuito primario presenta alguna falla.
Axiom Space destaca la colaboración con Prada
Durante la presentación, realizada en Nueva York, los responsables del proyecto resaltaron el valor de la colaboración entre ambas compañías. La alianza comenzó en 2024, cuando las empresas mostraron la capa exterior del traje AxEMU durante el Congreso Internacional de Astronáutica celebrado en Milán.
El Dr. Jonathan Cirtain, CEO y Presidente de Axiom Space, explicó el alcance del trabajo conjunto: “al reunir lo mejor de la ingeniería aeroespacial junto con la artesanía de lujo y el desarrollo avanzado de productos, hemos creado una prenda que ninguna de las dos empresas podría haber desarrollado de manera independiente”, afirmó.
La colaboración busca aprovechar fortalezas complementarias para desarrollar equipamiento capaz de responder a las exigencias de las futuras misiones espaciales tripuladas.
Sistema de ventilación mejora la seguridad de los astronautas
Además de controlar la temperatura, la Prenda de Refrigeración y Ventilación Líquida desempeña un papel fundamental en la circulación del aire dentro del traje espacial.
El sistema suministra oxígeno fresco directamente frente al rostro del astronauta para desplazar el dióxido de carbono producido durante la respiración. Posteriormente, el sistema de soporte vital recircula ese aire a través de un depurador de CO2 antes de volver a distribuirlo.
Esta función permite mantener condiciones seguras durante las actividades extravehiculares y contribuye al correcto funcionamiento del conjunto tecnológico que integra el traje AxEMU.
Artemis IV utilizará la nueva prenda espacial
De acuerdo con información proporcionada por Axiom Space, la NASA prevé utilizar la nueva LCVG durante la misión Artemis IV, una de las etapas clave dentro del programa destinado a consolidar el regreso humano a la superficie lunar.
El Director de Marketing del Grupo Prada, Lorenzo Bertelli, destacó la relevancia del proyecto al señalar que se trata de “un nuevo logro nacido de la combinación única entre la experiencia pionera de Axiom Space y el dominio de Prada en diseño, patronaje y materiales avanzados, de cara al regreso de la humanidad a la superficie lunar”.
La compañía también explicó que el conocimiento de Prada en fibras especializadas permitirá reutilizar la prenda durante misiones prolongadas, un requisito indispensable para sostener operaciones continuas en la Luna y futuras iniciativas de exploración espacial.