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La embarcación MV Hondius permanece este martes en aguas de Cabo Verde mientras las autoridades internacionales buscan un puerto seguro para su atraque. Este crucero, que transporta a 88 pasajeros y 59 tripulantes de 23 nacionalidades, enfrenta un brote de hantavirus que ya cobró la vida de tres personas.
Las víctimas fatales corresponden a un matrimonio de origen neerlandés y un ciudadano alemán, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS). La ruta original del buque inició el 1 de abril en Ushuaia, Argentina, con destino al archipiélago africano, donde se le ha denegado el permiso para atracar.
Actualmente, los viajeros se encuentran bajo confinamiento estricto en sus camarotes para frenar la expansión del patógeno. El hantavirus habitualmente llega a los humanos por el contacto con secreciones de roedores, pero la OMS sospecha de una inusual transmisión de persona a persona en este caso.
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Incertidumbre sobre el desembarco en territorio español
Maria Van Kerkhove, directora de prevención de epidemias de la OMS, señaló que trabajan con España para que el barco llegue a las Islas Canarias. No obstante, el Gobierno español puntualizó a través de la red social X que todavía evalúan los datos epidemiológicos recolectados en el paso por Cabo Verde.
Por su parte, el presidente de Canarias, Fernando Clavijo, manifestó en Bruselas que la nave debería ser atendida en su ubicación actual o dirigirse a Países Bajos. El mandatario regional subrayó que la embarcación navega bajo bandera holandesa, por lo que dicha nación tendría responsabilidad directa en la gestión del incidente sanitario.
Mientras tanto, la angustia crece entre quienes permanecen a bordo del navío fondeado desde el domingo. Jake Rosmarin, uno de los pasajeros, expresó en redes sociales: "Lo único que queremos ahora es sentirnos seguros, tener respuestas claras y volver a casa".
Cronología del contagio y registros epidemiológicos
El primer caso confirmado fue el de un ciudadano británico que desembarcó el 27 de abril en la Isla Ascensión. Tras presentar malestares, fue trasladado a Johannesburgo, Sudáfrica, para recibir atención médica especializada. A la fecha, la OMS valida dos casos positivos y mantiene bajo observación a otros cinco sospechosos.
Entre los decesos destaca el de una mujer neerlandesa de 69 años, quien falleció el 26 de abril tras presentar síntomas gastrointestinales. Ella había desembarcado previamente en la isla de Santa Elena con los restos de su esposo, quien murió el 11 de abril luego de padecer fiebre y dolores de cabeza.
Las autoridades sanitarias intentan localizar a los viajeros que compartieron el vuelo de Santa Elena a Johannesburgo con la fallecida. Se sabe que el matrimonio realizó actividades turísticas en Argentina antes de abordar el crucero, lo que complica el rastreo del origen exacto de la infección inicial.
Medidas de desinfección y riesgos sanitarios actuales
La naviera Oceanwide Expeditions informó que diversos equipos médicos subieron al barco para atender a los pacientes. De los cinco casos sospechosos, al menos dos corresponden a miembros de la tripulación. Dos pacientes que aún permanecen en el MV Hondius serán evacuados próximamente hacia Países Bajos.
La OMS aclaró que, aunque se investiga la transmisión entre humanos, el riesgo para la población general es bajo. A diferencia del covid-19 o la gripe, este virus requiere un contacto físico extremadamente estrecho para propagarse entre personas, según precisó la Oficina Federal de Salud Pública de Suiza.
Información: AFP