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Lo que para el mundo es una estadística moderada, para Yucatán se ha convertido en un desafío de salud pública. Datos recientes de la Asociación Mexicana de Familiares y Pacientes con Artritis Reumatoide (Amepar) y la Unidad de Investigación Reumatológica revelan que el estado no solo lidera la incidencia nacional de Artritis Reumatoide (AR), sino que sus cifras duplican la media nacional, lo que coloca a la región en la mira de la comunidad científica internacional.
Cabe mencionar que, la AR se puede entender como una enfermedad autoinmune que daña en un principio las articulaciones, esta condición suele causar dolor, rigidez, hinchazón y movimiento limitado.
Mientras que en el resto de México la prevalencia de esta enfermedad autoinmune es del 1.6%, en tierras yucatecas la cifra se dispara hasta el 2.8%. Este porcentaje sitúa a la entidad muy por encima del promedio mundial, que oscila entre el 0.5% y el 1.5%.
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Situación de la artritis reumatoide en Yucatán
La enfermedad, que se manifiesta cuando el cuerpo "se ataca a sí mismo", tiene un objetivo claro en la entidad, las mujeres. Con una tasa de afectación de 2.8 por cada 100 mil habitantes, el sector femenino es el más vulnerable, según la fuente ya mencionada.
A diferencia de la tendencia general donde los síntomas suelen aparecer a los 25 años, en Yucatán el diagnóstico se está concentrando en personas que rebasan los 30 años, marcando una pauta generacional distinta.
¿Por qué Yucatán? Esa es la pregunta que la Unidad de Investigación Reumatológica aún intenta responder. A pesar de los esfuerzos por encontrar un vínculo directo con la herencia genética maya, los estudios actuales no han arrojado una causa definitiva. Este "enigma médico" mantiene a la alta incidencia como una incógnita que combina factores genéticos aún no identificados con posibles detonantes ambientales.
Importancia del diagnóstico temprano en padecimientos reumáticos
Especialistas locales como el experimentado reumatólogo Arturo Cobarrubias Cobos han advertido que se estima que alrededor del 70 por ciento sin tratamiento oportuno puede desarrollar afectaciones articulares irreversibles.
Por su parte, el también médico especialista, Aníbal Navarro Toledo dijo que de las personas que llegan con él a su consultorio, entre un 10 a 15 por ciento, suelen ser diagnosticados con alguna enfermedad reumática/autoinmune.
"Aún no nos queda claro cuáles son las causas de esta alta incidencia de Artritis Reumatoide en la región, en ocasiones puede aparecer el padecimiento de forma repentina, esto a la larga además de las afectaciones, puede dañar otros órganos, de ahí la importancia del diagnóstico temprano", apuntó.
A nivel país, y de acuerdo a publicaciones de la revista Archives of Medical Research, se estima que para el año 2040 habrá cerca de 886 mil 210 habitantes en todo México con AR, lo que representa un incremento del 67.3 por ciento respecto a la década pasada. Debido a su tasa actual, Yucatán seguirá siendo una de las zonas con mayor carga para el sistema de salud.
Entre todo este entramado, el lupus eritematoso sistémico (LES) es considerado también una enfermedad reumática autoinmune y de una prevalencia importante, la presidenta de la Asociación Lupus ERY, Luz Pérez Herrera recordó que este padecimiento también es una enfermedad crónica/degenerativa que afecta a diferentes órganos, similar a lo que ocurre con pacientes de AR.
Retos sociales y económicos del lupus en la entidad
"Cuando ya existe un diagnóstico de lupus, ya sabes que será algo con lo que tendrás que vivir el resto de tu vida. Es una noticia que llega como balde de agua fría", señaló.
Detalló que como presidenta de esta organización, pero sobre todo como paciente de lupus, esta suele ser un padecimiento no solo con mucho dolor que son un impacto a la salud, sino también un reto tanto para la economía familiar y también para la parte emocional de quien vive con ello.
"Lamentablemente sigue siendo una enfermedad invisible, nos llegan pacientes llorando, porque sus familiares no creen lo incapacitante que puede llegar a ser, entonces definitivamente hace falta empatía para quienes vivimos con lupus", señaló.
Explicó que en lo local aún no tienen un panorama tan claro de la situación y atención del lupus en la entidad, sin embargo, consideró que existe una prevalencia importante, en el entendido de que desde hace dos años, sus beneficiarios han ido creciendo —actualmente cuentan con 70—.
Pérez Herrera relató que muchas veces las necesidades de quien padece lupus, supera lo que los esquemas de salud pública ofrecen, ya que son necesarios estudios, tratamientos especializados, en tiempos de crisis, por lo que pacientes optan por la atención privada, sin embargo, los costos mensuales, dependiendo del caso puede oscilar entre los 10 hasta los 300 mil pesos.
Marcela Méndez es una mujer de 39 años, los últimos seis años de su vida ha cargado con tres enfermedades reumáticas autoinmunes: AR, LES y fibromialgia, estas condiciones significan para ella un gran reto, ya que debido a la naturaleza incapacitante de los padecimientos complica su día a día, más aún como madre autónoma de tres adolescentes.
"Hace seis años mi vida cambió totalmente, empecé a tener malestares, mucho dolor. Es muy difícil porque no hay empatía en las calles, menos en las empresas, la verdad es muy duro vivir con esta situación", comentó.
Expuso que si bien aún existe un camino largo no solo para visibilizar a la sociedad y a las empresas de lo complejo del padecimiento, existen oasis como la Asociación Lupus ERY, donde personas como ella que no cuentan con seguridad social, pueden encontrar no solo atención médica y apoyo psicológico, sino un espacio de encuentro, así como de apoyo mutuo de otras personas, incluso infancias con la misma condición.