El entrenador jefe de los Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, y el escolta de los Miami Heat, Terry Rozier, fueron detenidos este jueves por su presunta participación en apuestas ilegales, según fuentes oficiales de Estados Unidos.
Billups, exjugador estrella de los Detroit Pistons y miembro del Salón de la Fama de la NBA, fue detenido en relación con partidas de póquer amañadas vinculadas a familias mafiosas, informó el director del FBI, Kash Patel.
Arrestos y acusaciones
Rozier y un exjugador y entrenador asistente, Damon Jones, se encontraban entre las seis personas detenidas en un caso de apuestas deportivas ilegales, declaró Patel en una rueda de prensa en Nueva York.
El fiscal estadounidense Joseph Nocella indicó que Billups, de 49 años, era parte de más de 30 personas acusadas de participar en una trama nacional para amañar partidas de póquer, utilizando “alta tecnología para hacer trampas”.
Rozier y Jones presuntamente “participaron en una de las tramas de corrupción deportiva más descaradas desde que las apuestas deportivas online se legalizaron ampliamente en Estados Unidos”, agregó Nocella.
Partidas amañadas y uso de tecnología
Billups participó en partidas de póquer en las que los organizadores utilizaron barajadoras personalizadas, barajas con códigos de barras y cámaras ocultas integradas en mesas y accesorios de iluminación. “Las víctimas creían que estaban sentadas en una mesa justa. En cambio, les estafaron millones”, explicó la comisaria de policía de Nueva York, Jessica Tisch.
Impacto en la NBA
Tras los arrestos, Billups y Rozier fueron suspendidos de inmediato por la NBA, que afirmó estar cooperando con las autoridades y revisando las acusaciones.
Los acusados habrían realizado apuestas ilegales sobre jugadores de los Hornets, Trail Blazers, Lakers y Raptors. En un ejemplo de marzo de 2023, Rozier, entonces con los Hornets, dejó “claro a sus cómplices que tenía previsto abandonar el partido antes de tiempo con una supuesta lesión”, y las apuestas generaron decenas de miles de dólares en beneficios.
Defensa de Rozier y ajustes en Trail Blazers
Los Trail Blazers anunciaron que Tiago Splitter asumirá como coach interino. El abogado de Rozier, James Trusty, aseguró que su cliente “fue absuelto por la NBA y estos fiscales han reabierto ese caso inexistente” y que “Terry no es un apostador, pero no le da miedo luchar y espera ganar esta batalla”.
La detención de Billups ocurre tres meses después de la del exjugador Gilbert Arenas, acusado de organizar partidas ilegales de póquer con altas apuestas en Los Ángeles.
Información: AFP