La riqueza cultural de la civilización maya ha dejado un legado no solo en arquitectura y ciencia, sino también en la forma en que experimentan y expresan las emociones. Sin embargo, según la profesora investigadora Deyra Jiménez Balam de la Universidad Intercultural Maya de Quintana Roo, en México, la psicología cultural es un campo poco explorado.
Durante la conferencia titulada “Psicología y pueblo maya: El estudio de las emociones y su socialización entre los mayas,” organizada en el marco del Mes de la Cultura Maya por la Universidad Autónoma de Yucatán (UADY), Jiménez Balam destacó la falta de estudios que consideren el contexto cultural en la psicología mexicana.
En su presentación, la experta señaló que gran parte del conocimiento psicológico actual se basa en estudios realizados con individuos de origen occidental, que representan solo el 12% de la población mundial. Esta generalización limita la comprensión de las respuestas emocionales en diferentes contextos culturales, especialmente entre las comunidades indígenas como los mayas.
“En la cultura maya no existe la palabra emoción, pero encontramos otro término que se llama Óol en lengua maya, el cual, cuando se conjuga da origen a diversas emociones y sentimientos, pero este no se limita la emocional, sino que implica también cuestiones cognitivas y fisiológicas”, explicó.
Jiménez Balam resaltó la necesidad de abordar la psicología desde una perspectiva cultural y expresó que en la península de Yucatán se ha prestado poca atención a las prácticas culturales relacionadas con las emociones. En la cultura maya, en particular, las emociones están intrínsecamente vinculadas a procesos cognitivos y fisiológicos.
“Muy pocos estudios e investigaciones se han realizado en México y, particularmente en la península de Yucatán, no se ha abordado mucho la cuestión psicológica desde el punto de vista cultural, o sea, se da mucha atención a las comunidades mayas o a la población maya, sin considerar cuáles son sus prácticas culturales en particular y uno de esos procesos son las emociones, las cuales están implicadas en muchos otros procesos psicológicos”, abundó.
Un aspecto interesante que abordó fue la falta de una palabra específica para “emoción” en la lengua maya. En su lugar, utilizan el término “Óol”, que tiene connotaciones de energía moral, fuerza vital, ánimo y movimiento. Este concepto abarca aspectos emocionales, cognitivos y fisiológicos, proporcionando una visión más holística de las experiencias humanas.
Jiménez Balam compartió ejemplos específicos, como “Ki’imak óol”, que se traduce como armonía, felicidad y alegría, y “yaj óol”, que se refiere al desgano y al sufrimiento en solitario. Además, mencionó que el “p’ujul” o enojo se percibe como peligroso en la cultura maya, ya que perturba el equilibrio social y las relaciones interpersonales.
En resumen, la conferencia resalta la necesidad de considerar las dimensiones culturales al explorar las emociones en la psicología. La riqueza lingüística y conceptual de la cultura maya ofrece una perspectiva única que enriquecería la comprensión global de la psicología humana.