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Miles de peregrinos visitan desde el pasado domingo en Italia los restos de San Francisco de Asís. Por primera vez en el 800º aniversario de su muerte, ocurrida originalmente en el año 1226, las autoridades exponen el cuerpo al público. Esta conmemoración histórica atrae a multitudes hacia la Basílica de San Francisco de Asís.
Una inscripción en latín en la vitrina de plexiglás, "Corpus Sancti Francisci", recuerda a quién pertenece el esqueleto del santo. Las reliquias permanecerán frente al altar de la iglesia inferior de la basílica hasta el próximo 22 de marzo. El templo abrió sus puertas a las 07:00 de la mañana de este domingo ante una larga fila.
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Cerca de 400,000 personas ya reservaron un lugar para presenciar este evento único en la región. Nicoletta Benolli, una mujer de 65 años que viajó desde Verona, declaró emocionada que la experiencia resultó "única". La feligresa resumió su sentir al afirmar que "en un momento así, tenemos la verdad ante nuestros ojos".
Exhibición de las reliquias en la Basílica de San Francisco de Asís
El hermano Giulio Cesáreo, director de comunicación del convento franciscano, explicó que la iniciativa "puede ser una experiencia significativa para creyentes y no creyentes porque Francisco da testimonio, con estos huesos tan dañados, tan consumidos, de que se entregó por completo". El cuerpo del fundador de los franciscanos llegó a este recinto en el año 1230.
A pesar de su importancia, los expertos encontraron su tumba apenas en 1818 tras excavaciones ejecutadas con discreción. La vitrina transparente que conserva los restos desde 1978 salió de su cofre metálico el pasado sábado por la mañana. El pequeño esqueleto reposa ahora sobre un paño de seda blanco en la cripta.
Cabe destacar que el cráneo sufrió daños durante su traslado en el siglo XIII. Anteriormente, los huesos del santo solo estuvieron expuestos una vez en 1978 a un público reducido durante una sola jornada. En esta ocasión, la tecnología de seguridad permite una cercanía mucho mayor para los miles de asistentes nacionales y extranjeros.
Medidas de seguridad y conservación del esqueleto del santo
"Lo que es muy hermoso, y que no estaba previsto al inicio, es el hecho de que un relicario de vidrio antibalas y antirrobo, totalmente transparente, cubrirá el cuerpo de Francisco y eso nos permitirá no solo ver, sino también tocar este relicario", agregó el hermano Cesáreo. El operativo incluye cámaras de vigilancia las 24 horas del día.
Los organizadores esperan la visita de 15,000 personas diariamente durante la semana. Los sábados y domingos, la cifra podría elevarse hasta los 19,000 asistentes. Nicola Urlandini, de 35 años, relató que la experiencia fue muy fuerte. El joven afirmó que "pasamos rápido, pero fue muy intenso".
El hermano Cesáreo detalló que "desde el tiempo de las catacumbas, los cristianos han venerado los huesos de los mártires, las reliquias de los mártires, y nunca lo han vivido realmente como algo macabro". El religioso señaló que los fieles veneran todavía en 2026 "la presencia del Espíritu Santo" a través de estas piezas históricas.
Homenaje nacional y feriado en Italia para el santo patrón
En la misma ciudad, dentro del Santuario de la Desposesión, descansan los restos de Carlo Acutis. El adolescente italiano falleció en 2006 y recibió la canonización en septiembre por parte del papa León XIV. Por su parte, los científicos garantizan que los restos de San Francisco de Asís no sufrirán ninguna alteración física.
"La vitrina [de plexiglás] está sellada, así que no hay ningún contacto con el aire exterior. En realidad, permanece en las mismas condiciones en las que estaría en la tumba", aclaró el hermano Cesáreo. El portavoz puntualizó que "la basílica no estará iluminada como un estadio (...) porque no hay nada en especial que hacer, se trata de encontrarse con Francisco, no es un set de cine".
Finalmente, el próximo 4 de octubre regresará como día feriado en Italia en honor al santo patrón. Este gesto rinde tributo también al papa Francisco, quien falleció en abril de 2025 a los 88 años. El pontífice argentino destacó en la historia por ser el primero en adoptar el nombre del santo de Asís.
Información: AFP