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El Año Nuevo Lunar es el inicio de año en calendarios basados en los ciclos de la Luna, por eso no coincide siempre con el 1 de enero del calendario gregoriano. Es una de las festividades más importantes del año en varias culturas de Asia, y se asocia al renacer de la primavera, la renovación y la unión familiar.
Quizá has escuchado también el término Año Nuevo Chino o Festival de Primavera: en muchos contextos se usan como sinónimos, pero “Año Nuevo Lunar” es un concepto más amplio que incluye otras celebraciones que también se basan en calendarios lunares.
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¿Por qué cambia de fecha cada año?
La fecha del Año Nuevo Lunar se determina por las fases lunares, no por el calendario solar. En el calendario tradicional chino, el año nuevo suele caer en la segunda luna nueva después del solsticio de invierno, por eso se ubica entre finales de enero y mediados de febrero en el calendario occidental.
Por ejemplo, en 2025 comenzó el 29 de enero, mientras que en 2026 se inicia el 17 de febrero, marcando el paso del “Año de la Serpiente” al “Año del Caballo de Fuego”.
¿Cuánto dura el Año Nuevo Lunar?
La celebración no es solo un día: se extiende aproximadamente 15 días, desde el primer día del primer mes lunar hasta la primera luna llena del año. Este periodo se cierra con el Festival de los Faroles (o Festival de las Linternas), una festividad de luces, acertijos y comidas tradicionales como las tangyuan o yuanxiao, que simbolizan la familia unida.
Durante estos días, muchas familias combinan descanso, trabajo doméstico tradicional (limpiezas profundas) y salidas a comer o ver celebraciones públicas.
Tradiciones comunes del Año Nuevo Lunar
Aunque hay variaciones según el país, muchas culturas comparten elementos similares:
- Limpieza de la casa: antes del Año Nuevo Lunar se limpia a fondo la vivienda para “cerrar” el ciclo anterior y atraer buena suerte.
- Comidas familiares: se organizan grandes cenas o comidas con platos típicos que simbolizan prosperidad, longevidad y buena fortuna.
- Color rojo y sobres con dinero: el rojo es un color protector, y los sobres rojos con dinero (hongbao, cafe, etc.) se dan a niños y personas mayores como símbolo de buena suerte.
- Fuegos artificiales y danzas: en muchos lugares se usan fuegos artificiales, danza del dragón y danza del león para ahuyentar malos espíritus y celebrar el nuevo año.
Cómo se celebra el Año Nuevo Lunar por país
China: Festival de Primavera
En China se le conoce como Año Nuevo Chino o Festival de Primavera y es la fiesta más importante del año. Se caracteriza por grandes reuniones familiares, la comida de la víspera (como dumplings o jiaozi), la decoración con caligrafía roja y la visita a familiares y amigos.
Corea: Seollal
En Corea del Sur se celebra el Seollal, festividad de tres días centrada en la familia y los antepasados. Entre las tradiciones destacan el charye, un ritual de ofrendas a los ancestros, y la consumo de tteokguk (sopa de pastel de arroz), que simboliza cumplir un año más de vida.
Vietnam: Tet
En Vietnam el Año Nuevo Lunar se llama Tet y es la celebración más relevante del año. Con semanas de preparación, se limpia la casa, se adornan altares familiares, se ofrendan flores y comidas, y se reúne a toda la familia para compartir el primer día del año.
Tíbet: Losar
En el Tíbet el año nuevo se celebra en Losar, según el calendario lunar tibetano. Es una festividad religiosa y cultural, con oraciones en monasterios, bailes y danzas ceremoniales, y se asocia al inicio del nuevo ciclo agrícola.
Bali (Indonesia): Nyepi
En Bali el Año Nuevo Lunar se conoce como Nyepi, un día de total silencio, reflexión y ayuno. Antes de él se realizan grandes procesiones con figuras de demonios llamadas Ogoh‑Ogoh, que se queman para ahuyentar malos espíritus.