La población de pingüinos emperador enfrenta una disminución acelerada en la Antártida debido al impacto del cambio climático en su hábitat natural. Según un reciente estudio publicado en Nature Communications: Earth & Environment, la población cayó un 22% en los últimos 15 años, mucho más rápido de lo que se esperaba.
Impacto del cambio climático en la población de pingüinos emperador
Los investigadores analizaron 16 colonias en la península Antártica, el mar de Weddell y el mar de Bellingshausen, y detectaron que el adelgazamiento y la desestabilización del hielo marino afectan directamente las zonas de cría de los pingüinos. Peter Fretwell, del British Antarctic Survey, afirmó:
"Es una imagen realmente deprimente del cambio climático, las poblaciones caen aún más rápido de lo que pensábamos, pero no es demasiado tarde".
Este fenómeno provoca que las crías caigan al mar antes de estar listas para sobrevivir, y algunas colonias han perdido todos sus polluelos. Además, el calentamiento global genera lluvias más intensas y la llegada de depredadores, lo que agrava la situación.
Futuro incierto para la población en la Antártida
El estudio subraya que la disminución de la población comenzó desde 2009, antes de que el calentamiento tuviera un impacto mayor en el hielo marino. Fretwell advirtió que los pingüinos podrían migrar hacia el sur, donde las temperaturas son más bajas, pero no está claro cuánto tiempo resistirán.
El científico enfatizó: "Probablemente vamos a perder a muchos pingüinos emperador en el camino, pero si reducimos nuestras emisiones climáticas, entonces salvaremos al pingüino emperador".
Fotos e información: AFP