El papa Francisco, de 88 años, regresó este domingo al Vaticano tras haber permanecido más de cinco semanas hospitalizado en el hospital Gemelli de Roma debido a una neumonía bilateral. Aún convaleciente, el pontífice agradeció a los fieles que lo esperaban a las puertas del hospital.
"¡Gracias a todos!", expresó con voz débil desde una silla de ruedas, mientras saludaba a la multitud reunida. Durante su breve aparición, el papa mostró una leve sonrisa y destacó la presencia de una mujer con flores amarillas, provocando risas entre los asistentes.
Poco después, abordó un vehículo con ventanas cerradas rumbo al Vaticano, donde se le pudo ver usando una cánula para suministrar oxígeno.
Una recuperación que tomará al menos dos meses
El equipo médico del hospital Gemelli informó que Francisco necesitará una larga convalecencia de al menos dos meses, lo que afectará su agenda habitual.
"El hospital no es el mejor lugar para una convalecencia; es donde se contraen más infecciones", explicó el doctor Sergio Alfieri, detallando que el papa deberá evitar compromisos diarios y continuar con su rehabilitación para recuperar el uso de la voz.
Dos momentos críticos durante la hospitalización
Durante su estancia en el hospital, el pontífice enfrentó dos episodios críticos en los que su vida estuvo en peligro, aunque nunca fue intubado y permaneció consciente.
Los médicos revelaron que Francisco sufrió ataques respiratorios agudos y tuvo que recibir transfusiones de sangre y aspiración de secreciones pulmonares. Su recuperación será progresiva, pues su voz aún se encuentra afectada por el daño en los músculos respiratorios.
Incertidumbre sobre la Semana Santa
El estado de salud del papa Francisco ha generado interrogantes sobre su participación en las actividades litúrgicas previas a la Semana Santa, el periodo más importante para la Iglesia católica.
El Vaticano aún no ha anunciado quién presidirá las celebraciones religiosas en caso de que el pontífice no pueda asistir. Mientras tanto, Francisco seguirá en reposo y bajo observación médica.